Ουρητηρολιθοτριψία είναι η ενδοσκοπική μέθοδος αντιμετώπισης των λίθων του ουρητήρα. Αποτελεί μια ελάχιστα επεμβατική μέθοδο όπου διαμέσω της ουρήθρας και τη χρήση κατάλληλων εργαλείων, των ουρητηροσκοπίων, επιτυγχάνεται ο κατακερματισμός των λίθων. Τα ουρητηροσκόπια που χρησιμοποιούνται μπορεί να είναι άκαμπτα/ ημιάκαμπτα ή εύκαμπτα , για χρήση εντός του νεφρού. Επιλέγεται ως μέθοδος, είτε όταν αποτύχει η εφαρμογή της εξωσωματικής λιθοτριψίας, είτε όταν απαιτείται άμεση και απόλυτα επιτυχής αντιμετώπιση της λιθίασης, ειδικότερα όταν συνυπάρχει υδρονέφρωση.
Η ουρητηρολιθοτριψία απαιτεί γενική αναισθησία και συνθήκες χειρουργείου. Με το ουρητηροσκόπιο ο ουρολόγος μπορεί, διαμέσου της ουρήθρας και της ουροδόχου κύστης να εισέλθει εντός του ουρητήρα και να αναγνωρίζει τον λίθο σε οποιοδήποτε σημείο της αποχετευτικής οδού. Για τον κατακερματισμό των λίθων έχουν χρησιμοποιηθεί διάφορες συσκευές λιθοτριψίας ( ηλεκτο-υδραυλικά, υπέρηχοι, μηχανικός λιθοτρίπτης ) ωστόσο, η εφαρμογή του Laser, ειδικότερα ο Holmium-YAG laser λιθοτρίπτης με ισχύ από 10 έως 20 watt, έχει απόλυτη ένδειξη μια και οι ίνες του μπορούν να τοποθετηθούν σε κάθε ενδοσκοπικό εργαλείο ( ουρητηροσκόπιο), δίνοντας τη δυνατότητα κατακερματισμού κάθε είδους λίθου. Τα συγκρίματα των λίθων μπορούν να αφαιρεθούν είτε σε μικρά κομμάτια με τη χρήση κατάλληλων ενδοσκοπικών λαβίδων σύλληψης και καλαθιών σύλληψης, είτε να κατακερματιστούν σε πολύ μικρά κομμάτια ώστε να μπορούν να αποβληθούν από μόνα τους. Mετά το τέλος μιας ουρητηρολιθοτριψίας, τοποθετείται στον ουρητήρα ένας εσωτερικός καθετήρας ( pig tail), ο οποίος και αφήνεται για λίγες μέρες δίνοντας τη δυνατότητα στον ουρητήρα επούλωσης και ανεμπόδιστης εκροής των ούρων.
Η πλειοψηφία των ασθενών νοσηλεύονται από λίγες ώρες μέχρι και μια ημέρα.
Τα πλεονεκτήματα της μεθόδου είναι:
- Η απουσία τομών
- Η ταχεία προσπέλαση του αποφρακτικού αιτίου, ειδικότερα όταν συνυπάρχουν και άλλες παθολογικές καταστάσεις (υδρονέφρωση).
- ο μικρός προβλεπόμενος χρόνος νοσηλείας, από 6 ώρες έως 1 ημέρα.
- η άμεση επάνοδος του ασθενή στις καθημερινές του δραστηριότητες.